“ 민족 구원의 사명”

로마서9장 1-5절

   1905년 11월 17일 일제(日帝)의 강압으로 을사늑약(乙巳勒約)을 체결되어 외교권이 박탈되고, 이의 부당함을 주장하는 고종은 폐위되고 순종이 즉위되었습니다. 일제는 1910년 8월 29일 우리나라를 합병하여 국권을 강탈하는 경술국치(庚戌國恥) 이후 온갖 만행과 수탈로 식민정책을 감행했습니다. 36년간 일제의 식민지였던 우리나라는 1945년 8월 15일 제2차 세계대전이 연합군의 승리로 마무리되면서 해방되었습니다. 이틀 후면 일제의 강점에 이은 압제정치에서 해방 된 광복절을 맞게 됩니다. 그 날, 일제의 압제정치가 종말을 고하던 그 날, 온 민족은 감격과 환희에 겨워 서로 얼싸안고 만세를 불러 댔습니다. 그 후, 중국과 소련의 도움을 받은 북한의 남침에 의한 동족상잔의 비극을 겪고 아직도 분단국가로 외세의 영향력에서 자유롭지 못한 현실입니다.

   복음 선교로 인해 동족들에게서 모진 핍박을 받던 바울 사도는, 오히려 동족에 대한 애절한 사랑을 토로했습니다. 여기서 우리는 애국애족하는 자로서의 바울 사도의 면모를 읽을 수 있습니다. 종교 개혁자인 루터(M. Luther)도 “죽기까지 복음주의! 죽기까지 독일주의!”라고 했습니다. 우리 모두 ‘죽기까지 복음주의! 죽기까지 한국주의!’의 정신을 갖추시기 바랍니다. 

   바울 사도는 예수 그리스도를 배척하고, 자신을 핍박하는 동족에 대해 원한을 품지 않았습니다. 오히려 그러한 동족에 대해 가슴을 저미는 큰 슬픔과 끊임없는 심적 격동을 토로하고 있습니다. 같은 유대인으로서 동족들의 그릇된 교리인 율법 행위에 의한 구원관, 종교적 아집과 위선, 로마의 속국이면서도 버리지 못하고 있는 민족적 교만과 배타성 등을 잘 알고 있었습니다. 더욱이 예수 그리스도께서 그 모든 동족의 문제를 한꺼번에 해결해 주실 뿐만 아니라, 영원한 생명까지 얻게 해 주실 메시아이심을 잘 알고 있었습니다. 그러므로 바울 사도에게는 예수 그리스도를 믿지 않는 동족들로 인한 큰 슬픔과 심적 고통이 떠날 날이 없었던 것입니다.
 우리는 믿지 않는 동족들로 인해 얼마나 슬퍼하며 괴로워합니까? 주 예수 그리스도를 믿지 않는 가족과 친척들로 인해 얼마나 안타까운 심정으로 기도합니까? 모든 문제의 해결자이시며, 영원한 생명의 주님을 얼마나 열심히 전하고 있습니까?

1895년 10월 8일 흉악무도한 일제의 칼에 명성황후가 시해된 을미사변 때였습니다. 다급해진 고종 황제가 “밖에 기독교인 누가 없느냐?”라고 소리쳤다고 합니다. 그때에 윤치호를 위시한 기독교인들이 목숨을 걸고 황제를 보호했다고 합니다.  

 이 시대, 이 나라에 사는 우리 역시 나라와 민족을 위해 우리 믿는 사람들을 찾으시는 주 예수님의 음성을 들을 수 있어야 합니다. 그리고 몸과 마음을 다하여 복음의 진리에 의거하여 애국애족의 사명을 감당해야만 합니다.